财政补贴公益服务是铁路政企分开的重要一步

铁路普遍服务尤其是公益线路亏损是不争的事实。铁道部部长盛光祖在一次内部会议上表示，去年公益运输线路亏损700亿元。据了解，铁路普遍服务是指包括无法通过商业化运营来补偿成本，但又出于某些宏观因素考虑而必须提供的服务，主要包括军事物资、扶贫救灾、军人残疾人和在校学生等大量非盈利性的公益运输服务。另外，偏远地区、山区的铁路建设成本高、运营成本大、收益低，在这些地区提供的服务收益能力没有保证，比如青藏铁路、新疆铁路等公益性铁路也属于普遍服务。目前，财政部正牵头研究落实铁路普遍服务（公益服务）机制，拟对铁路普遍性服务进行补贴。业内专家对此认为，这一制度性安排意义重大，它是铁路政企分开改革的前提，反过来它也将倒逼铁路加快政企分开。其理由是，完全的商业化运行，将导致普遍运输服务的缺失；但如果继续采取目前实行的强制服务、交叉补贴来实现供给，又无疑会制约铁路运输企业的形成和产业改革的进程。这种两难的悖论制约着铁路运输业改革的进程。如果无法建立正常的资金来源和成本补贴机制，那么铁路运输企业的市场主体地位就难以真正形成，政企分开也无从谈起。如果对铁路普遍服务进行补贴，应该说是铁路政企分开迈出关键性的一步。